本碑見證清日簽訂馬關條約，割讓台灣、澎湖給日本，貞愛親王率艦自布袋口登陸的歷史，因此登錄歷史建築。

西元1895年4月17日，清日簽訂馬關條約，清國割讓台灣、澎湖給日本。馬關條約簽訂後，日本接收台灣遭到堅強的抵抗，攻台陸軍主力近衛師團，配屬有當時日本海軍二分之一的常備艦隊協助佔領台灣。

1895年5月29日，北白川宮能久親王中將率陸軍近衛師團從澳底登陸。
是年10月10日，伏見宮貞愛親王率領混成第四旅團抵達布袋口，經激烈戰鬥後，抵著強烈東北季風，下令強行登陸。隔日，乃木希典中將指揮第二師團，從屏東枋寮登陸，完成佔領台灣的軍事行動。1923年，日本人為紀念貞愛親王從布袋口登陸，於今布袋嘉應廟口豎立紀念碑。

碑文由當時台灣總督男爵田健治郎揮毫，此紀念碑當時列名為台南州指定的地方性「史蹟」。

爾後紀念碑成了聖地，路過民眾或外地遊客不免要參拜一番，國小學生在開學或重要節日時，也會由校長集老師率領前往參拜。1933年，貞愛親王之孫博義親王來布袋嘴參觀鹽田及貞愛紀念碑，後來日本人又在旁邊豎立一座較小的石碑紀念博義親王。

二戰後（1946年），在一片「去日本化」的風潮下，布袋東國民學校蔡清安校長帶領學生數十人，以繩索將紀念碑拉倒在地。