三月瘋媽祖！每年到了農曆三月，全台各地便掀起一股媽祖熱潮，為媽祖慶生。其中最知名的，就屬「大甲媽祖繞境進香」，至今已有一百年以上的歷史。每年元宵節，大甲鎮瀾宮會擲爻決定進香日期，大多在三月的媽祖誕辰前後，繞境的目的地是新港奉天宮，循著大甲沿海線行經清水、沙鹿、龍井、大肚、彰化、花壇、員林、永靖、田尾、北斗、埤頭、溪州、西螺、吳厝、二崙、土庫等區鄉鎮，途中則安排有駐駕的廟宇。沿途貫穿中南部沿海四個縣市，六十多座廟宇，全程來回約二百八十公里，共計八天七夜，以徒步完成。隨行參加者往往多達數萬人，信徒來自全台、甚至有來自國外的朋友熱烈參與。場面盛大壯觀，已名列世界三大宗教盛事之一。

新港的信仰中心奉天宮，原本就是全台知名的媽祖廟。自民國七十七年起，成為媽祖繞境的目的地後，更是全年吸引著無數的信徒自全國各地前來祈求參拜，進香客絡繹不絕。每年三月，隨行繞境的信徒們大量湧進新港，則是這個純樸小鎮最忙碌的時刻，鎮上萬人空巷、水洩不通。

整個進香過程，大致有起駕、坐殿、祝壽、割火、插香、回鑾繞境、添火等七項重點儀式。起駕當天下午，在舉行誦經、淨轎儀式後，將進香眾神先後請入轎內，進香團與大批陣頭齊聚廟埕，哨角隊不斷吹起低沉莊嚴的號角聲，吉時一到，媽祖便起駕出發。整個隊伍的開路先鋒，則是作著特殊裝扮的「報馬仔」。其後跟著護駕隊伍、神轎班、進香團、與鑼鼓隊，在令旗之後才是金碧輝煌的媽祖神轎。浩浩蕩蕩的進香客隨行在神轎之後，有遊覽車團、汽車團、機車團、腳踏車團，以及徒步行走的信徒，手持香火、身揹行李，一路走一路拜，跟隨媽祖走上八天七夜，虔敬之心溢於言表。

隊伍所經之地，都有信徒準備香案祭拜，或頂禮跪拜、或匍伏於地讓神轎從身上越過，即「鑽神轎」，以求掃除身上的不祥邪穢。沿途信徒並自動準備豐盛菜餚，招待辛苦隨行的進香隊伍，各地方的廟宇，也多會請出神轎與陣頭恭迎。

媽祖聖駕於到達新港鄉時，此時早有繡旗隊、三十六執事隊、哨角隊等排列在奉天宮廟門前兩側，神轎於廟前依禮踏「大小禮」後，即快速衝入廟內駐駕「坐殿」。翌日清晨五時起，舉行傳統的祈福及祝壽典禮，儀式結束後，信徒則爭相拔豬毛或用刀割取豬耳朵，祈求媽祖庇祐。媽祖在新港駐留一天後，在深夜舉行回駕典禮，傳統稱為「割火」，如今則改稱為「交香」，由法師從奉天宮的香爐中，連續杓三次香火放入鎮瀾宮的小火爐內，然後放回香擔的小木箱，並貼上封條，完成「交香」儀式。 在大甲媽祖回鑾的途中，搶香者可依頭香、貳香、三香、贊香等順序，在媽祖神轎內的小香爐插香並膜拜祈願，又稱為「接香」。返抵大甲鎮後，便展開鎮內的「回鑾遶境」，各地信徒如潮水般湧進市區，眾陣頭、藝閣綿延數公里，鑼鼓喧天、鞭炮聲不絕於耳。最後再於廟內舉行最後的「添火」儀式，將香擔內的香火添入宮內的各香爐中，便完成了此次的進香任務。