即使不打算直达铁道终点，铁路沿线的每一站，也都各自藏有珍贵的山林景观，等待有心人的探访──樟脑寮站附近的独立山古
道、寂静的交力坪小站、群山围绕的小型聚落水社寮，各有意趣。而如果就在奋起湖站下车，由于这里是八掌溪的源头，境内有不
少原始林、动植物生态，以及奇峰峻岭、岩洞天堑，沿着古道漫步林间，仿佛感觉与山林一同脉动、一同呼吸。沿着阿里山铁路，
便能尽览竹崎的精华。

有趣的是，如今，进入阿里山的主要道路，台十八线阿里山公路，同样也大幅度的取道番路乡，由西向东，穿过狭长瓶颈状的平原之
后，来到触口这初触山林的交界之处，而后便有如忽逢桃花源似的，豁然开朗，一溜烟的上山去了。然而一直要到过了石桌，进入隔
邻的阿里山乡，路的两旁才渐渐出现邹族部落的踪迹。在此之前，沿途仍以来此开辟生计的汉人为主，大肆开发的茶园爬满整片山头
，曾经为阿里山茶带来响亮名声，名噪一时。

　　番路乡的发展也像这样的二条番路，与时推移而有着不同的面貌。曾经在公路刚开通时涌入的大量外来茶农，在一时热潮褪去后
，如今纷纷重新造林，改营蝴蝶兰培育等等精致农业转型。在海拔一千二百公尺的向阳坡地“隙顶”，以温差大、湿度高、日照充足
的绝佳气候环境，如今已成为全国蝴蝶兰的催花中心。粉红紫白，开出了番路的第二个春天。

　　由于是水源地，大埔乡天然的优美环境，理所当然的拒绝了现代化的过度开发，让这片四季如春的世外桃源得以安心不被破坏。
乡内有百分之九十以上的土地属于国有或保安林地，是政府严格实施“低密度建筑管制”，唯一零分贝、零污染、无工业的绿色乡镇
。以水库为中心的曾文水库风景区，腹地辽阔，包括大坝景观区、湖滨公园、情人公园、掬月营地、大埔拱桥、嘉义农场、参观台…
等等。风景之外，湖上的筏钓也十分热门，在湖光山色的陪伴下悠然垂钓，颇有钓翁之意不在鱼的心境。而再往山里去，更高处有数
个瀑布群，独特的鸟类、野生动物，就像这里的人们一样，世世代代在此生息。

　　在原本的稻田被淹没之后，居民改在林地上种植麻竹笋、破布子、百香果、芒果、荔枝、龙眼等作物，其中大埔笋干、破布子，
早已全国知名。老街上处处可见古意建筑，来到北极殿前，或许能听见老人家正在传说着曾经有个土匪在这里自封为皇帝的故事…
山中无岁月，大埔乡的时光，似乎也像宁静的湖面般，就这么静止了下来。

大埔乡公所
地址：60741嘉义县大埔乡大埔村54号∣电话：(05)2521310∣网站：http://dapu.cyhg.gov.tw/index.htm

　　不过，近年来的中埔极思转型，从难登大雅之堂的槟榔，改为培育健康养生的灵芝。这些传统汉药里的珍贵药材，传说中，总是
静静蛰伏在仙山密境、云深不知处，等待有缘人的发掘。如今在中埔，科技化、现代化、企业化的经营培育，中埔俨然成了灵芝代言
人。同属菇类的木耳，亦占全国产量的四分之三。农会进一步规划养生药草副产品，仿佛一个清新健康的愿景，就要开始。

　　早期，未开垦之可耕地或荒地，就叫做“埔”，大多带着点缓斜的地形。中埔乡的土壤资源虽然肥沃，但平原、丘陵各半的地形
，在开发上相对较晚。据说原本是邹族的聚居地，因汉人入垦，才逐渐往深山迁居。或许大埔便是这样的性格，不争不求，但自然的
就天时地利人和，在土地上长出了丰硕的成果。

中埔乡公所
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　　从日治时期起，大林镇的发展就与大林糖厂息息相关。在终战后初期，因为大林糖厂的关系，大举促进了本地的工商业发展，镇
内万商云集、繁荣无比，成为嘉义的首富之区，是大林镇最辉煌的年代。而今台糖仍极思转型，与民间同步进行兰花研发栽培，欲以
农业生物科技中心为核心，朝精致农业专区迈进。大林的兰花培育已有廿年以上的历史，栽种面积居全省之冠，不论质量或品质，都
具有世界级的竞争力。

　　近年来，大林也俨然极具佛缘。佛教慈济综合医院，这“田中央的大医院”，已然成为许多外地人对大林的第一印象，不仅是大
林镇的新地标，更为云嘉地区带来了质量均丰的医疗资源，为居民免除了往日必须长途奔波到北高等大城市就医的困境。而乡内的南
华大学，则是由星云法师在1996年发起“百万人兴学”的捐资活动，为期3年，凝聚众人的心力、金钱而完成的建校志业。十年树木
，百年树人，而大林，原来是一座宁静致远的大林。

大林镇公所
地址：62251嘉义县大林镇中兴路二段239号∣电话：(05)2653211∣网站：http://dalin.cyhg.gov.tw/dalin.html

　　凤梨之外，民雄也是白酒的故乡。创建于1922年的嘉义酒厂，所生产的高梁酒、参茸酒、虎骨酒、双鹿五加皮酒、竹叶青、玉
山高梁酒等等，不但行销国内外，更屡获国际酒类评鉴大奖。其中玉山陈高，可说是嘉南平原最道地的香醇酒品。

　　民雄昔称“打猫”，此地本是旧时洪雅平埔族所居的打猫社，是当时洪雅族的中枢。日治时期在此设立的民雄放送局，说明了这
里的枢纽位置。如今的民雄，是嘉义县十八的乡镇中，人口最多、也是教育及工商业最为发达的乡镇，不似其他农村总是忧心人口外
流。中正大学、嘉义大学、吴凤技术学院等大专院校在此，带来大批的青年学生、知识份子，分别形成大学城的生活模式，也为原本
的农村气息增添了不少流行的元素，让大多乡民以务农为生的民雄，到处跃动着年轻的蓬勃朝气。

民雄乡公所
地址：62142 嘉义县民雄乡中乐村文化路7号∣电话：(05)2262101～8∣网站：http://minsyong.cyhg.gov.tw/

　　水上乡座落在嘉南平原的北部，北回归线穿过乡内的下寮村，是个特殊的地理环境。从日本时代至今，已陆续兴建了七款北回归
线地标，夏至时来到北回公园，还可玩玩立竿不见影的小把戏。除了看不见的那条线，水上同时也是台湾最重要的空军基地所在，
F16战机与海鸥直升机镇日在空中呼啸而过，居民早已司空见惯。

　　从空中俯瞰嘉南平原，水上便恰恰位于几何中心，也因此成了交通重要枢纽。水上机场包办云嘉南一带的空中旅客，而形状狭长
、南北长度不到廿公里的水上乡内，却竟然有三个火车站。遥想当年，水上乡的南靖糖厂曾经盛极一时，糖厂生产的冰棒大受欢迎，
水上车站负荷不了，因而增建了南靖车站，试图舒缓民众交通以及输送糖产品等问题。而后随着北回矿场的开挖，又促成了北回车站
的建立。水上乡曾经有过的繁华和富庶，由此可见。直至今日，许多老一辈的居民仍对这段风光岁月念念不忘。

　　如今矿业式微，南靖糖厂除了仍然生产甜美的蔗糖冰棒，也极思转型为精致的农业中心，培育蝴蝶兰、火鹤花等等，成果傲人。
乡内的顶涂沟部落，在热心人士组成文化协会、营造社区特色的努力下，成功变身为全台知名的蝴蝶村，而水上莲花，可赏莲又产莲
子，是水上的重要产业之一。这幅水上风景，自有一番雅致风味。

水上乡公所
地址：60851嘉义县水上乡水上村正义路141号∣电话：(05)2682406∣网站：http://shueishang.cyhg.gov.tw/index.htm

　　除了博士，溪口还盛产别的──溪口的酸菜闻名全国、产销各地，是餐桌上颇受欢迎的配菜、牛肉面馆必备副食。而每天生产二
十多万颗的鹌鹑蛋，供餐厅、喜宴及市场大量销售，也是一绝。至于民俗童玩的摇篮──溪口国小，从1970年开始推广民俗童玩，
从踢毽子到掷陀螺，成绩耀眼，所到之处总是博得如雷喝采，亦常常出国表演，看似不起眼的童玩，就这么玩出了一片宽广的天空。
小小的溪口乡，充分展现了“以小搏大”的成绩。

　　新港原名笨港，是昔日种植胡麻的地方，古名“麻园寮”。居民大多原居号称“开台第一村”的古笨港。前清时期，笨港不仅是
对外贸易的港口，也是盛极一时的大市镇，素有“小台湾”的称号。而后却因为一连串的天灾人祸，导致居民迁移至现址。现今的
新港市街原本只是个位于古笨港南方的小聚落，舟车往来频繁，十九世纪后期，由于优越的地理位置，成为嘉南平原上重要的市集货
物集散地。但最后却因河道淤积，丧失了原本的港口机能，而终于没落成一个平凡的村落。

　　70年代，新港子弟林怀民，带着他所创办的云门舞集回到新港表演，深深触动了新港人对自己故乡的情感与认同，因此在新港
在地与旅外子弟的协力下，成立了“新港文教基金会”，自此为新港带来了蓬勃的生机。基金会不但积极推动社区营造、投入新港的
文史研究，也鼓动了在地的人文活动、社区营造及寺庙寻根，吸引了大批年轻人回到自己的家乡，一起深耕乡土，成就了一段“老
镇新生”的佳话。新港人的努力，值得他们为自己感到骄傲。