阿里山鄒族樂野村，鄒語Lalauya，意思是「有著大片楓樹林的地方」。

樂野村的先人原居住在meoina（現今石壁地區），百餘年前，因歷經惡疾肆虐及地層滑動等災禍，在全員遷徙的途中，發現一處長滿楓香的坡地，林間草地可見棲息的水鹿，環境幽雅，有如人間仙境，於是決定在此落腳。樂野村位於台18線約50公里處，交通便利，環境幽美，部落所在地的自然資源及觀光景點十分豐富，歷史故事及鄉土人文更加添部落景點的深度。

由於樂野的地理位置極容易到達，因此也是阿里山鄒族中最早跟平地漢人有經濟活動來往的部落。然而，雖然這裡位處呈放射狀分布的阿里山觀光動線中心，但知名度卻一直不及鄰近的茶山迦雅瑪部落、山美的達娜伊谷、里佳的藍色部落奮起湖、隙頂、和阿里山森林遊樂區。直到2003年首度舉辦的「鼓動楓林」活動，讓樂野村一炮而紅，也燃起了村民們的熱情，決定選在每年的楓紅時節，結合當地的文化特色，讓上山的遊客在賞楓之餘，同時來一趟鄒族文化之旅。

「鼓動楓林」的活動，除了精心安排各式假日／非假日遊程，帶領民眾享受鄒族美味、古道導覽及等多項部落體驗單元，希望讓造訪拉拉吾雅的遊客，能對鄒族住民和部落有更深一層的認識。活動內容每年各有特色，大致包括：DIY製作鄒族傳統美食、木雕體驗、部落傳說、鄒族勇士體驗營……等等，還有鄒族風味美食饗宴、原藝晚會、鄒族文物靜態展、營火晚會，除了展現鄒族傳統歌舞之外，好客的鄒族原住民也會邀請遊客共舞。活動中處處巧思，將樂野的不同產業分別與觀光項目加以結合。例如農特產品業者與餐飲業者配合，提供風味餐食材，或是讓遊客到農園中DIY親自摘採；手工藝業者則是發展地方特色禮品，讓遊客DIY，同時體驗鄒族的美學與文化。

熱鬧的活動背後，是樂野村民齊心打造自己家園的願景。社區不但致力輔導成立具有鄒族特色的表演、文化團體，同時加強民宿班，將傳統工藝、美食等融入部落文化。而這結合鄒族傳統文化與休閒、推展部落觀光產業的努力，也逐漸吸引了鄒族的年輕人，返鄉經營，從民宿到餐廳，從文化到物產，樂野村在楓樹林的守護下，正逐漸走出自己的特色。

樂野村的觀光發展，同時也有著美麗的天然資源作為後盾。境內原始林林立，饒富自然生態景觀，米洋溪穿越其間，魚蝦優遊山澗。整個拉拉吾雅生態旅遊區分為雅吾瑪斯步道風景區、福山古道、米洋溪河川生態保育區、頂湖森林公園區及攀岩溯溪，不但有原始的自然森林風光，動植物生態更是豐富多元，由社區的解說員口中，不但能聽到生態解說，也有諸多部落傳奇。秋高氣爽，正是賞楓的季節，來樂野村鼓動楓林，沾染秋天的氣息吧。

在嘉義，中秋烤肉去哪裡好？東石的漁人碼頭，正在飄香。

東石漁人碼頭，是嘉義縣觀光新景點。位在東石新漁港，不但擁有新式、現代化的漁港設施，還有豐富新鮮的海產美味，「阿里山觀日出、東石賞日落」的觀光號召，上山下海都能兜得陽光滿懷。

東石漁人碼頭的主建築體，遠看就像一座歐式城堡，以風、陽光、魚、船、海洋、燈塔等元素為出發點，形塑漁人碼頭的意象，主要設施則包含海洋文化館、特產館、商店街、觀海亭、浮橋市場、海邊漫步平台等，且配合原有的漁港功能，提供多元化的功能。碼頭西側的蚵殼屋前廣場與沙洲廣場是戲水的好地方，蚵殼屋則結合了餐廳與特產店，只要逢周末假日，每每吸引二、三千名遊客聚集在草地上，觀賞海面上的壯麗日落，再大啖一頓東石漁產。雲嘉南國家風景區管理處在此設立了東石漁人碼頭展示館，將當地的產業、人文、生態和美景，以圖畫故事書的方式呈現，並提供體驗式的遊憩。踏入展示館，便彷彿進入時光隧道，在其中尋訪東石漁港的今昔變化、當地特有的蚵田、養蚵生活，還有手動觸控式導覽，帶領遊客探索濕地生態和鰲鼓濕地紅樹林。

除了日落與漁港風情，中秋時節的東石，也另有一番歡樂景象。由嘉義縣政府在漁人碼頭舉辦的中秋烤肉活動，是在嘉義過中秋的最新選擇。家家戶戶扶老攜幼，帶了齊全的烤肉設備、桌椅碗盤，海潮聲、月光光，歡言笑語、香味四溢，在銀色的月光下，漁人碼頭的中秋夜，別有一番海洋風味。

嘉義縣番路鄉由於海拔氣候適當，是全台灣水柿種植面積最廣、產量最多的地方。所謂「7月石榴8月梨，9月柿子黃了皮」，9月後的番路鄉，到處可見令人垂涎的柿子，也為果農帶來每年數億元的龐大商機。番路鄉一年水柿的產量高達3200噸以上，佔全省產量七、八成，特產暱稱「一番柿」，包括水柿、蜜柿、甜柿、紅柿等，都是當令水果中的極品，兼具香、甜、脆等口感，營養豐富，是注重養生消費者的最佳選擇，而週邊產品柿葉茶、吉柿酥、嫩白面膜、柿霜等，也廣受消費者喜愛。每逢秋天到，柿子紅遍整座山頭，家家戶戶幾乎都忙著從事柿子加工，泡柿子、削皮、做柿餅，忙的得不可開交。

沒有工業污染、山明水秀、民風純樸的番路，自然優美的風景加上農業休閒化，讓今日的番路儼然成為嘉義的「陽明山」。為了協助番路鄉農業轉型，近年來透過產業與文化、觀光活動的結合，經由農政單位的整合與包裝行銷，將每年九月至十一月訂為「柿子節」，在這一片柿紅中，喜氣登場，吸引眾多識途饕客來到番路一嚐鮮果。每年往往有上萬名遊客湧入番路鄉，人氣滿分。而柿子節的活動中，最受各界矚目的就屬柿子評比，由各家果農帶來自己引以為傲的柿子參加，邀請專家依水柿的甜度、脆度、整齊度、澀度、外型、色澤、口感等方面進行評選。另外則是各式各樣適合闔家同歡的活動，例如削柿子比賽、勇「柿」向前衝……總讓現場笑聲不斷，趣味十足。豐富多樣的農產品展售，展現番路的農產品實力；月光下的歌舞晚會，則讓遊客滿載浪漫的秋意而歸。

其實，柿子不只是番路鄉民賴以為生的產業，也是他們生活文化的一部份。在地方人士自覺自醒的努力下，為柿子產業融入了社區營造的內涵，遊客來到這裡，不只可以體驗採收柿子的田園樂趣、學習水柿和柿餅的製作過程，也能品嚐冰涼清心的柿子冰棒、各式柿子風味餐、柿子麻糬、柿子脆片、柿葉茶等等。在用心推廣下，番路鄉的柿子不但為鄉民帶來收入，也讓他們有了社區營造的概念與成果。番路鄉，這柿子之鄉，正一步步將自己打造為名符其實的「柿」外桃源。

在鄒族的大社部落裡必定會有的一個建築物──部落會所Kuba，其實是一個涼亭的結構，以杉木為柱、以茅草為屋頂。而在小社裡，雖然並不被允許建設Kuba，但仍有類似的涼亭，也就是Hufu，同樣是眾人們集會共聚的好所在。

在鄒族過去的傳統中，有室內葬的習俗，也就是會將過世的家人埋葬在屋內的地面下。為了避免驚動屋內的祖先靈魂，平時在家中便不能太過大聲喧嘩，於是便在屋前室外另外搭建了涼亭，以供眾人聚集、聊天、喝酒、唱歌等活動。而另一方面，在過去以狩獵為主的生活模式中，每當族中獵人帶著獵物回來，只要在高處大聲一呼，族人們便會前往迎接，並在涼亭中一同磨刀、生火，處理獵物、烹煮分食。因此，Hufu在族人的生活中，一直就是個與集會、分享有關的地方。

而這「分享」的概念，便是阿里山茶山村《茶山涼亭節──Hufu分享祭》的精神源頭。

茶山村是一個年紀很輕的村落，不同於阿里山上其他世居多代的鄒族部落，這裡的所有居民都是在終戰之後才陸續從其他部落遷來。村子裡除了有百分之六十的鄒族，還有百分之三十的布農族，和百分之十的漢人。也因此，村子裡的建設、生活模式，都是在眾人經過磨合、溝通之後，合力完成，慢慢建立的。走進茶山村，首先會看到地上畫著一個大型彩繪，圖中的青山綠水，指的是曾文溪和阿里山；大圓圈代表茶山村，圓圈中有一心二葉的茶苗，和樹苗引以為生的水，代表的是茶山生生不息的生命力；另外還有頭戴斗笠的漢人、頭上插著漂亮的羽毛鄒族、和頭上包著頭巾的布農族人。茶山部落正好在一個三叉路口上，正好隱喻了多族群共生的人文特色，而不論是哪一族，大家在這裡，都是不分彼此的同村人。

2000年，為了推動部落觀光，並且重新尋回部落文化，茶山村推出了《茶山涼亭節》，邀請遊客來此，與村民一起「分享」分享的喜悅。活動大致包含Hufu尋奇、狩獵體驗、獵物分享、營火晚會等等項目，並有專人進行導覽解說，走訪茶山村附近豐富的原始山林溪谷景觀與自然生態，例如大石壁、蝙蝠洞、查山古道等等景點。每年十一月左右，村民們便開始修建、佈置自己家門前的涼亭。在為期二～三天的茶山涼亭節中，有一項最受注目的「Hufu選美」活動，由遊客們依照各家涼亭的結構、造型、佈置、風格、周圍環境等等表現，票選出前五名的優勝涼亭，接受表揚。

在這樣的活動催化下，「蓋自己的涼亭」儼然成了茶山村的全民運動，村裡的涼亭，從一開始的廿幾座，逐年增加，最多時還曾接近一百座。由於茶山村民曾經就發展文化觀光產業的方向凝聚共識，也制定有村民生活公約，因此在茶山村，過了晚上十點，村子裡便顯得十分安靜，與其他的鄒族部落有著不同的生活樣貌。

如今走進茶山村，四處可見別具特色的涼亭，除了鄒族人之外，就連布農族、漢人村民，也都紛紛響應，在自己的屋前搭建起反映出自身族群文化的涼亭。例如，鄒族人的涼亭必定是圓形屋頂，裝飾頭戴羽毛的人物等等鄒族圖像；布農族人的屋頂則以長方形為主，裝飾人物大多頭戴尖角帽；漢人的涼亭則以竹製為主，裝飾斗笠等物件。每一家的涼亭裝飾、佈置都不一樣，常見主人以木雕圖像，訴說著神話傳說、部落故事。涼亭裡除了放置生活中常用的農具、器物，如趕鳥器、竹籃、獸骨等，也會擺置芭蕉、果實等等。

每逢茶山涼亭節，大量的訪客來到茶山，村民們總是熱情款待，分享酒食，邀大夥一起聊天唱歌說故事。有些涼亭裡會垂掛一長串可以自由取用的芭蕉，但值得注意的是，取用前請說一聲A veo veo yu──鄒語的「我心喜悅」，代替漢語的「謝謝」。在茶山村，分享不言謝，但求彼此都能衷心的喜悅。

來吉原名拉拉吉，是一個傳統的鄒族部落，位於阿里山鄉的北邊、塔山西麓，依傍著美麗的阿里山溪，全村分布在海拔800～1600公尺處。一進入來吉村的領域，就可以很清楚的見識到塔山山脈雄偉的氣魄。沿著169縣道，最前一座三角錐狀的是小塔山，長方形的山壁是前塔山，後面連接著中塔、後塔，最後的大塊突裸山岩才是大塔山。

山岩節理層次分明，有如層層古塔，故取名為塔山。

在鄒族的古老傳說中，大小塔山是鄒族的聖山，不但是各種神祇所居之處，也是族人死後靈魂的歸處。善良的人或善終者死後到大塔山，惡人或惡死者則到小塔山。大塔山終年雲霧繚繞，沿途的原始林景觀，更為之增添幾分神秘色彩。因此，在鄒族的口述傳說中，始終流傳著許多神鬼傳奇，其中也不乏淒美動人的愛情故事。

來吉是鄒族唯一座落在塔山山腳下的部落，由於地理環境較孤立、部落規模較小，早期交通不便等因素，相對於其他開發較早的部落，顯得更為純樸「原」味。這個村落的形成，據傳是在許多年前，有一位特富野的獵人因為追逐山豬而來到了這塊水源充沛、土質肥沃的地方，於是便攜家帶眷遷移到此定居，許多族人也隨之而來，在這兒落地生根，一同開墾沃土，形成聚落。早年的來吉以狩獵為主，也有採些山產，如竹筍、香菇等，後來又開始耕種小米。百年前，阿里山鐵道開通後，又由平地引進稻米的耕作。今日到來吉，極目所見，從清澈的阿里山溪起，常看到層層梯田的景觀，有房舍散落其間，而山腰處則是翠綠的桂竹、杉木林立。

來吉的自然景觀以山岳地形、溪谷瀑布及森林生態為主，山峰多、溪谷多，瀑布也多，旅遊路線十分多元。以塔山線來說，大小塔山險峻陡峭、危機暗伏的山形，對登山客來說，可說是具困難度、極有挑戰性的中級山。沿途有塔山關、瞭望臺、泉水仙洞、山羊關等，還有瓦嘟嘟娜溪瀑布群和最大的札基谷峽谷瀑布區，最好在嚮導的帶路下前往。其他還有神崗瀑布、斯比斯山大斜壁、以及由來吉健行到草嶺、十字路、奮起湖和二萬坪等重要交通驛站的步道，沿途風光美景，值得一訪。

近年來，隨著觀光產業的發展，來吉部落也以守護族人的聖山之名，開辦了《來吉聖山節》活動，吸引遊客尋幽訪勝，到來吉來觀光。活動一般持續二、三天不等，內容大致分為靜態／動態二種。靜態方面，有農特產品展、工藝展售等；動態方面則有鄒族傳統歌舞表演，並規劃有一系列部落巡禮、百洞探訪、傳統技藝等活動。而村子裡熱情好客的村民，早已準備了一籮筐的塔山傳奇，等著與你分享！

從地圖上看，曾文水庫整個被包裹在大埔鄉的邊界懷抱中。險峻群山，中間鑲著一潭碧綠湖水，波瀾不驚；這幅湖光山色，再加上大埔鄉的純樸風情，兼具雄壯與秀麗的景觀特色、人文與風景，是嘉義觀光版圖上，令人驚艷的一顆寶石。

曾文水庫，當地人暱稱為「掬月湖」，位於曾文溪上游，擁有獨步南台灣的壯麗資源，仁者樂山，智者樂水，都可以在這裡心滿意足。曾文水庫風景區緊臨著阿里山國家風景區，整區腹地遼闊，包括溪畔遊樂區、木瓜園旅館區、大壩景觀區、湖濱公園、情人公園、掬月營地、大埔拱橋、嘉義農場、參觀台……等等，在湖邊漫步，或呈遊艇遊湖，不同的視角，可享受不同的景觀。近年來在白馬亭山頂，也新興飛行傘、輕航機的休閒活動，從空中俯瞰山水美景，是難得又另類的觀光方式。

觀光之外，鏡面般平靜澄澈的湖面下，則是有著多種魚類游居其中，是垂釣者的熱門去處，當地也因此發展出一門特殊的筏釣行業，放眼望去，可見一隻隻的膠筏、船屋停泊在湖面上，釣客一字排開，儼然水墨畫裡煙波江叟、恬然自得的意境。將鏡頭拉近，原來膠筏上還備有簡單的炊具、帳棚，讓釣客現釣現煮現享用。如果再配上一壺小酒，好友相伴，這快意人生，一切盡在不言中。離開湖邊，沿著三號省道往海拔更高處走，有不少瀑布群，分別展現或壯麗或幽靜的景觀。山林中有多種鳥類棲息，獨特的野生植物，鄰近景點有百年古蹟、鹽田景觀，豐盛的水果農產，風味清新的山菜，更有水庫三寶魚：曲腰魚（總統魚）、武昌魚、筍殼魚等等，讓人在心情愉悅之餘，更飽足了口腹。

風景悅人的曾文水庫是遠東第一大人工水庫，也是嘉南地區重要的水源中心。事實上，曾文水庫的原址，是大埔社的舊村，當年，為了興建水庫，村民被迫遷離世居之地，往週邊撤離。而舊村的房舍街道，便永遠沉沒在水底，成為昔日的記憶。如今走訪大埔，在茄冬村內可造訪兩條老街，街上多棟閩南三合院式的老屋，庭埕廣場上不時曬著各式瓜、菜。以務農為主的大埔鄉，一年四季都有豐富的農作物。主要的經濟作物包括麻竹筍、破布子，百香果、芒果、荔枝、龍眼等等。村落裡四處可見果樹、破布子樹，以及一片片的竹林景觀。每逢農產時令，常常可見家家戶戶忙著加工竹筍製品、剝破布子等農忙景象，是這農村的日常風光。

已舉辦多年的曾文水庫觀光節，以各式活動串起區內原有的觀光資源，也常配合選擇情人節、中秋節等傳統節日舉辦，讓遊客們來此感受不一樣的佳節情境。活動內容每年各有不同，包括農特產展售、飛行傘表演、舞台歌舞演出、親子風箏DIY、星光水舞、高空彈跳、釣魚比賽、水庫遊湖、極品咖啡豆評鑑比賽……等等。還以為水庫只有洩洪好看嗎？曾文水庫風景區，就要顛覆你的想像。

民雄的鳳梨產量一直是全國的前三名，種植鳳梨的面積超過一千公頃。對當地人來說，這諧音「旺來」的水果，也果真為他們帶來了旺旺好運。如今每年四、五月時，民雄鄉便掀起一股鳳梨風潮，甜中帶點微酸的鳳梨滋味飄散在空氣中，不管是農民還是遊客，一個個都笑得開懷，吃得過癮。

鳳梨文化節，是由當地的最高學府──中正大學所倡議發起的。原址本是一片鳳梨田的中正大學，為了回饋鄉里，同時增進與地方的互動，結合了民雄鄉農會舉辦「鳳梨文化節」。在產（民雄農會）、官（嘉義縣政府）、學（中正大學）的充分配合下，活動內容豐富精采，充分結合了當地的觀光資源與社區特色，一系列有趣又有意義的文化活動，歷年來受到社會大眾熱烈迴響，也在百家爭鳴的國內水果市場中，打響了「民雄鳳梨」的名號。

在嘉義縣政府全力推動農業「三品」──開發新品種、提升品質、建立品牌──的政策下，農民們不斷研發創新品種，並採有機栽培，運用肥料、管理、建立生產履歷等精緻農業手法，逐步成就產業轉型，並進一步推展文化行銷。五大招牌特產：金鑽鳳梨、牛奶鳳梨、甘蔗鳳梨、甜蜜密、蜜寶，一字排開，各有風味。而在巧思之下，結合嘉義酒廠的玉山陳高製成的鳳梨酒、由名廚研發的鳳梨大餐、鳳梨蛋捲、鳳梨果凍、鳳梨醋等等，更讓民眾食慾大開，將鳳梨的美味延伸到高級料理的領域。

除了以味蕾品嚐之外，鳳梨文化節也力求深入民雄街頭巷尾，每年活動推陳出新，最受歡迎的項目包括鳳梨園區知性之旅、民雄葫蘆雕刻藝術DIY、農特產品及鳳梨紀念郵票展售、民俗技藝、鄉土小吃、鳳梨大胃王及特賣，而活潑美麗的鳳梨仙子選拔、由各單位共襄盛舉的藝術踩街、嘉義縣藝術家作品展、鄉土民情演唱會、削鳳梨秀……等等，一系列動靜態兼具的活動，讓民眾品味鳳梨之鄉的美，深入體驗鳳梨生態及地方文化特色。鳳梨之外，還有知名的民雄鵝肉、民雄肉包、小時候大餅、民雄金桔，都是饕客萬萬不肯錯過的美食。無論是闔家大小、青年男女、好友呼朋，都十分適合參加同歡。

像鳳梨文化節這樣一個由在地農產出發的活動，不但民雄當地居民有如嫁女兒般的歡慶與熱鬧，中正大學諸年輕學子的創意、熱情、和巧思，也讓活動增添了厚度與內涵。活動之餘，常常不忘從事公益、邀請藝術文化的展出與表演，讓吃喝玩樂不只是娛樂休閒，還多了一分文化的傳承。

布袋鎮有兩座嘉應廟，一是布袋嘉應廟，一是新塭嘉應廟。布袋嘉應廟有燒王船的習俗，新塭嘉應廟則有「衝水路迎客王」的習俗。這項罕見的衝水路儀式由來已久，相傳每年農歷三月二十七日是代天巡狩的聖誕，平時遊山、海的二十尊代天巡狩客王，其中有七尊遊山代天巡狩王爺、十三尊遊海代天巡守王爺，都會應邀前來嘉應廟「作客」。祂們會先聚集在布袋鎮新塭外海一艘「無形」的王船上，趁著海水漲潮，順著溪流、經由王船碼頭進入新塭，並進駐嘉應廟作客，接受信徒的朝拜和祝壽。地主尹王爺等眾神則特別以衝水路的方式迎接，展現地主的歡迎之情。活動每年都吸引眾多來自各地的參香信眾及神轎共襄盛舉，近年來加入的神轎更達上百頂之譜。附近庄頭的眾神明，包括南鯤鯓吳府王爺、鹿草鄉重寮城隍爺、配天宮三媽、北港朝天宮糖甘媽等「客座神明」，都曾加入這迎接嘉賓的行列。

活動開始前，廟外便聚集了準備前往「王船碼頭」的信眾與轎班，依序排列，尹王爺、游天王、三王、白元帥分別乘坐「四轎」，廟內其他神明則乘五頂「八座」，其後跟隨其他隨行隊伍，時辰一到，便開始往王船碼頭移動，其餘眾神轎與參香信眾亦依序隨行，鑼鼓隊一路敲鑼打鼓，隊伍綿延數百公尺，沿路兩旁則擠滿看熱鬧的信眾。

大批信眾隨著神轎來到王船碼頭，將碼頭擠得水洩不通。這送往迎來的王船碼頭，是新塭人口中的「王爺窟」，十分神聖。碼頭上，各式陣頭輪番上陣各炫其技，神轎亦紛紛展現神威。此時潮水漸漲，海水不斷流入王船碼頭，水位逐漸升高，主祭者率眾焚香祭拜，龍團、星牛陣陸續下水，盤據碼頭西、東二側。時辰一到，眾神明感應王船即將進港，此時嘉應廟的主神尹王爺所乘坐之四轎率先衝入水中，其餘神轎陸續跟進，岸上信眾則搖旗吶喊、擂起戰鼓，鞭炮聲震耳欲聾，水中的神轎猛力搖晃，場面十分驚險刺激，直到感應客王已降臨，這才上岸準備起駕回鑾。回程途中，信徒紛紛跪伏於道路上，爭相鑽過轎下，祈求神明庇佑。隊伍從王船碼頭外的公路綿延至嘉應廟埕，沿途鞭炮聲不斷，兩旁信眾手持清香虔誠祭拜，恭迎客王的到來。

待迎客王的隊伍回到廟前，一連串的長鞭炮響起，瞬時煙霧瀰漫。在「尹王爺」的指示下，眾人將客王迎入廟內，客王來作客的期間，正殿中的諸神也會特別讓出位置，讓客王在正殿接受供奉，十足展現東道主的誠意。「尹王爺」則待各陣頭表演完畢，各分壇神明入廟後，才下馬入廟，完成「沖水路迎客王」儀式。

迎回客王後，鎮上便展開一整天的演戲酬神，各式傳統演出活動，熱鬧滾滾。到了隔天的28日晚上，舉行送客王儀式，由「尹王爺」分別欽點遊山、遊海的客王，再由四頂「四轎」護送，沿途只吹小吹、敲小鑼，靜靜的來到王船碼頭，在「尹王爺」的指示下，燒化給客王的紙錢、壽金、演戲千秋牌等等，送走客王，才結束了這場熱鬧非凡的王爺作客記。

布袋鎮好美里舊稱「魍港」、「蚊港」，也稱「虎尾寮」，原本是一個古老的漁港村落。當地的太聖宮所供奉的媽祖「魍港媽」，是國內唯一由教育部鑑定為明末雕刻作品的媽祖聖像，是顏思齊、鄭芝龍於1621年率眾來台，在好美里一帶從事開墾後不久，回湄州祖廟恭迎來奉祀的，特徵是臉型、身體較長，神情威嚴、座椅較小，與清初以後的媽祖神像造型不同。據說在荷蘭人據台時期，曾經在魍港築青峰闕砲台防守，某次颱風洪水沖毀了當時的太聖宮，荷蘭士兵便將媽祖神像迎入青峰闕砲台奉祀，因此，魍港媽祖又有「衙門媽」的稱號。而昔日村民祈求媽祖治病，常隨神明指示在木雕神像底部挖木片煎藥服藥，據傳神蹟靈驗，也得來「割肉治病魍港媽」的美名。

某年的農曆３月２２日媽祖誕辰，好美里的居民有感於魍港媽的恩澤，發起舉辦眾神海上會香活動，獲得朴子、東石、義竹沿海地區的各廟宇共襄盛舉，聲勢浩大，民眾反應十分熱烈，此後便年復一年的辦了下來。這場結合濱海觀光資源的海上宗教大會師活動，與大甲媽祖南下新港遶境的陸上宗教盛事相互輝映。除了嘉義縣近海鄉鎮之外，近年來亦有來自高雄、台南、彰化、屏東等地的廟宇參加，往往有數十、甚至上百艘各式船筏及數千信徒參加。

祭典當天，由主祭者將魍港媽祖聖像從廟中迎出安座上巒轎後，在各式熱鬧陣頭的簇擁下，前往港口插上黑令旗，並抬著媽祖神轎往海岸邊衝去，舉行「衝水路」的靖港儀式，而後與其他來自各地廟宇的媽祖神轎，分別搭上船筏。一時之間只見海上密密麻麻插著令旗的船筏，在鞭炮鑼鼓聲中，陸續出發，前往海上由信徒們事先搭建的會香平台。船陣浩浩蕩蕩、綿延數海里，沿途信眾拋撒金紙，鞭炮、鑼鼓聲響徹雲霄。

眾船到達會香處，便由主祭者在平台上進行祭天與媽祖祝壽大典，信徒們則留在各艘船上祭拜。而後分別搭載各廟宇眾神和信眾的船筏，則由四面八方駛往架設在海上的會香平台集結，並交換紀念信物、閤爐，然後回駕。參加海上會香活動的信徒都對活動相當熱心，因為他們認為在媽祖誕辰時送上祝福，會得到媽祖的庇護，保佑漁民出海捕魚平安順利。事實上，早年「魍港媽」回大陸祖廟進香時，便是採取這種方式，因此如今的海上會香活動，其實也可以讓信徒體會先民早年「刈水香（海上會香）」的盛大場面。

這項由信徒們自發舉辦的宗教盛事，如今更得到嘉義縣政府的支持與挹助，將宗教文化結合了休閒觀光的元素，擴大為「嘉義濱海媽祖觀光季」活動，內容除了祭典本身，也往往結合濱海風光導覽、農漁產品展示品嚐、觀光漁筏生態之旅、傳統藝術及民俗展演、藝陣表演、特產展示等活動，為媽祖舉辦一場熱熱鬧鬧的壽宴。

在台灣的天空，時常可在日落時分，看見鴿舍主人揮著大旗、鴿群繞圈飛行的景象。而每年農曆二、三月時，來到義竹鄉，則有另一種讓人耳目一新的空中盛事──賽鴿笭。參賽的鴿主把飼養的鴿子綁上比賽專用的木笭，從對手村的出發地放飛，參賽的鴿子必須在規定時間內，將木笭背回家，成功飛回來的鴿子較多的一方便能獲勝。當鴿子振翅高飛時，木笭迎風震盪，會發出一連串「嗡嗡」的悅耳聲響，整個賽事進行期間，空中嗡嗡聲不斷，有如田園交響曲，地上的人們則仰頭興嘆，望著這象徵希望與和平的鴿子，漫天飛翔。

這一年一度、為期一個月的義竹鄉賽鴿笭，是早期台灣農業社會農餘休閒時的活動，在嘉南地區尤其蔚為風行，相傳始於明鄭時期。義竹鄉將之發揚光大，規模氣勢驚人，每年都全鄉總動員投入競賽。義竹鄉民之間流傳著一句諺語：「不煩惱吃，不煩惱穿，煩惱粉鳥不揹笭。」可見鄉民對賽鴿笭的熱衷。參加比賽的鴿子選手，以體型較大的雄菜鳥仔（又稱紅腳仔、菜鳥仔）為主。每年農曆二月是農閒時期，而東北季風減弱，冬去春來，鴿子們經過一年的休養生息，體力和精神正是適合比賽的最佳狀況。目前義竹鄉約有八個村莊參加賽鴿笭比賽，首先進行捉對廝殺，大致分成：後鎮村與平溪村，新富村與頭竹村，傳芳村與埤前村，過路仔與竿仔寮等四組。經過淘汰賽後，在分別進入各項決賽，分出高下。

比賽一般是以掀竹籠的方式進行放飛，在鴿子尚未起飛前、及在空中飛行時，是禁止捕捉的。但只要鴿子尚未飛過兩村指定的中線而停下休息，稱為落厝，則任何人都可以捕捉。不過只能用手鉤鳥器或竹竿，絕對嚴禁使用彈弓或鳥網補捉。被捕捉到的鴿子，就被對方囚禁，不得再參加比賽。如此，對方少了鴿子，落敗的機率就大增。比賽結束後，再對「囚鴿」進行拍賣，或由鴿主贖回，價格則視鴿子的飛行能力等而定，而拍賣的價款，則作為兩村的聯誼基金。

每年十月，義竹的天空就可陸續見到各村鴿主開始訊練自己的鴿子背鴿笭，只求牠們在比賽中脫穎而出，一飛沖天、飛越中界線直奔回家，為主人爭取好成績和榮耀。不過，義竹的賽鴿笭向來是庄頭對庄頭的對抗賽，正式比賽時的「鴿選手」調度，是由全村統一進行，關係著村落全庄的榮譽，不但促進了村民的團結情感，也能達到村落之間的交流互動。拿冠軍的飼主，不但有獎金和獎盃拿，驕傲欣喜之情更溢於言表。而比賽後庄頭間握手言和，贏的庄頭擺席宴請輸的一方，輸的一方則製作賀匾回敬，相約明年再拚，比賽激烈之餘，也蘊著濃濃的人情味。

每年將近端午節時候，是「龍舟競賽」最緊鑼密鼓的階段。全台不分南北，在許多溪流、港口附近，都看得到龍舟隊伍整裝待發的身影。位在朴子溪出海口附近的東石鄉，同樣也是端午節划龍舟的熱門地點，尤其這漁港小鎮遠近馳名的鮮蚵海產，更讓龍舟賽增添了濃郁生猛的海水味道。

東石鄉賽龍舟的歷史只有二十幾年，背後的故事倒不是屈原和粽子，而是個孝順兒子的故事。當年東石鄉有一位有名的詩人黃傳心，他的兒子黃建認為自己才疏學淺，為了不失詩人父親的威名，就在民國六十四年的端午節，號召了一群鄉民駕著膠筏敲鑼打鼓，一行人浩浩蕩蕩的溯行朴子溪，就這樣連續舉辦了八年。一直到民國七十二年，東石鄉民才開始在朴子溪口圍起比賽水域，改為正式的龍舟賽，東石新港口完工之後，又遷往風平浪靜的港口內舉行。

每年東石港的龍舟賽，都吸引了大批的人潮湧入漁人碼頭，結合當地居民與鄰近鄉鎮前來挑戰的隊伍，往往共有數十支船隊下海競技。競賽一開始，只見各船選手在隆隆的鼓聲中，以整齊劃一的動作奮力划槳，力求先馳得標，精采激烈的表現，吸引沿岸民眾嘶吼吶喊的加油聲浪，熱鬧的鑼鼓聲不絕於耳，迴盪在東石港畔，海水和汗水的鹹味滿溢在空氣中。與其他鄉鎮的龍舟競賽相比，東石鄉的賽龍舟，硬是多了一分漁港人草根熱烈的濃厚過節氣氛。

主辦單位往往結合了漁人碼頭觀光、休閒的特性，安排各式各樣精采的活動，香包贈送、蚵仔粥品嘗、冰品、酒類品嚐、農特產品及裝置藝術展、民俗DIY、熱歌勁舞表演、觀光漁筏體驗等活動，現場萬頭鑽動，人氣鼎沸。值得推薦的是，東石鄉處處可見蚵寮景觀，由東石港往外延伸，將近有一萬多公頃的養殖區，乘觀光漁船繞行生態豐富的朴子溪，可感受白鷺鷥成群輕巧躍動的愉悅，蚵鄉風華盡收眼底。

東石漁港在縣府投注兩億多元的經費規劃下，已搖身一變成為兼具休閒文化特色的漁人碼頭，也是嘉義縣沿海新興的觀光旅遊據點，讓嘉義縣逐步邁向觀光城市、文化之都，帶領著嘉義縣這條龍舟，奪下勝利的錦標。

阿里山上有著千姿百態的花兒，其中又以櫻花稱冠，素有「櫻都」的雅號。每到春天，乍暖還寒時節，各式不同品種的櫻花，依各自的花時相繼報到，滿山怒放。其中，自三月中旬到四月中旬是最盛時期，賞花期一個月，是阿里山最為人所知的櫻花季。

台灣的地理位置屬亞熱帶氣候，日本人在1903年先引進吉野櫻試種成功後，又陸續栽植多種日本櫻花。加上台灣原生種，目前阿里山的櫻花大約有：

．山櫻花：是台灣本土的野生種，又稱緋寒櫻，花期一至二個月，花呈緋紅色，吊鐘狀的花朵紅豔如火，是群櫻中最為艷麗、也是最早開的花。

．吉野櫻：染井吉野櫻，是阿里山櫻花季的主角。這是由日本引進的品種，目前約有1900棵。花色有白色、粉紅色二種，成串的花團錦簇、姿態娉婷，開花季節約在三月中旬。

．千島櫻：花單瓣，帶淡粉紅色，花瓣較吉野櫻大，雄蕊較長。開花季約為三月上旬。

．大島櫻：花單瓣，花呈白色，花形較大，開花季節約在四月。

．普賢象櫻：花重瓣常達30-35枚，淡紅色、中心近白色，最佳賞花時間約為三月下旬至四月中旬。

．牡丹櫻：花重瓣約15枚，淡紅色，約三月下旬至四月中旬開花。

．東錦櫻：花重瓣約10-20枚，最佳賞花時間為三月下旬至四月中旬。

每逢阿里山櫻花季，整個阿里山區約有超過三千棵櫻花同時綻放，每每吸引遊客們上山賞花，沐浴在群花與芬多精的香味中，尋幽訪勝。而攝影愛好者更是呼朋引伴，來回穿梭、觀察、等待，就為了尋找最好的角度、等待最佳的時機，用鏡頭捕捉令人驚嘆的畫面。最佳的賞櫻地點，同時也是最受歡迎的拍攝場景，在梅園、派出所附近，阿里山賓館廣場、鐵路、阿里山工作站至三代木步道的櫻花步道等等。另外，從阿里山工作站至三代木的櫻花步道和第二管制哨上行約 5分鐘的貴賓館與招待所，則能見到吉野櫻襯著老舊的日式建築，隱約有著日本京都的懷舊韻味。如果是熟悉阿里山櫻花的人或許還知道，阿里山的吉野櫻中，有一棵櫻花王，位在阿里山工作站前，她通常是阿里山吉野櫻中，最早開花的一棵。從她的開花情形，可以預知花季盛開情況，研究單位還在阿里山工作站的屋頂架設了一架監視器，專門監看這棵櫻花王。

覺得目不暇給嗎？還不只如此。除了櫻花之外，花季上山，在中、高海拔處還可欣賞到特有的森氏杜鵑、一葉蘭、白木蓮、金雀兒、雲南黃馨等花景。

春天，大地萬物復甦的季節。樹木發著嫩綠新芽，花草奼紫焉紅爭奇鬥豔，正是出去走走，踏青郊遊的好時機。徜徉在山林原野之間，深呼吸，生命的美好盡在其中。

在鄒族傳統的生活中，小米是主要的作物，也是最重要的糧食。因此，鄒族的一年，就開始於小米的播種，終於小米的收成。可以說，最重要的生活祭儀都是圍繞著小米的生長而開展的，從播種祭、除草祭、到收穫祭、入倉祭，儀式繁複而嚴謹，卻也在在的顯示著鄒族對小米的重視。

在這些與小米有關的祭儀中，又以小米收穫祭──Homeyaya最為重要，這是每年七、八月間小米成熟時節所舉行的粟作祭儀，也是鄒族人的過年。主要祭祀掌管小米生長的粟女神，感謝她對農作的照顧，並藉著祭典強化家族的凝聚力。早期的小米收穫儀式前前後後需一個月的時間，但今天社會生活型態改變了，族人在不斷的修正之後，改以一～兩天的時間，便完成全部的祭儀。

每年到了小米成熟的時候，大社（達邦、特富野）的長老們就根據該年小米生產的狀況，決定舉行小米收穫祭的時間，並通知其他的小社部落。相對於Mayasvi是以大社才能擁有的部落會所Kuba為祭儀中心，Homeyaya則是以部落中各氏族所擁有的禁忌之屋（emoo no peisia）為主要祭祀場所。而小社各氏族的族人，除了必須在大社之前先完成自己的Homeyaya，也必須回到大社參加本家的Homeyaya。主要的因素，除了因為小社的海拔高度都比大社低，小米一定比大社早熟，因此收成時間較早。另一方面，也由於傳說中，粟女神會先從小社開始巡視小米收成，再巡到大社，所以小社的祭典若是在大社之後才舉辦，便錯過了粟女神的降臨。而傳統上，小社的氏族在自己的Homeyaya之後，必須將所有的小米收成進獻至大社參與Homeyaya，因此，小社也必須先行完成小米的收成。

Homeyaya開始進行的前幾天，各家族分別準備儀式所需之經費、米、酒、豬肉等等，並分配各人工作，氏族中的全體成員也會開始潔淨自已及自己的房舍，並用艾草將祭儀所使用的器物清洗，艾草有去邪功用，用之清洗可以避免惡靈入侵。整個Homeyaya的期間，人們也必須禁食魚肉、蕃薯、薑、蒜、鹽等食物，並遵守收成小米時禁止與他人交談，禁止採薪與耕作等禁忌。違反禁忌的人，來年家中的粟稻將無法豐收。

到了Homeyaya的前一天晚上，掌管禁忌之屋的長老們便聚集在禁忌之屋裏，守候粟女神的降臨。傳說粟女神的脾氣十分古怪，討厭喧鬧，喜愛安靜，如果族人的舉止輕浮怠慢，或發出了喧擾之聲，這位女神就會立刻轉身離開。所以族人必須以最虔誠的心迎接，以免觸怒這位左右耕作結果的女神。

Homeyaya當天天未亮，守候在禁忌之屋內的長老便開始準備酒、松鼠的右耳或豬耳尖、茶杯，綁在一個竹筐內。天將明時，長老背方簍、帶著箭竹製成的柺杖，到小米田去，祝神之後收一些小米帶回禁忌之屋，向粟女神報告今年收穫情形，感謝粟女神的賜福與照顧，再拿出酒、豬肉、糯米糕、松鼠肉等獻品再次祝神。此時，全氏族的人員就分別進入禁忌之屋，持著祭品做祝神動作。祭祀完成後，眾人便一同享用飲食，至此，整個儀式算是告一段落，接下來，便開始進行氏族之間的互訪。由於每一個家族成員都會回來參加Homeyaya，藉著這樣的互訪，既能歡樂聯誼，增進情感交流，又能加強的氏族之間的向心團結。每個氏族成員彼此拜訪其他氏族的禁忌之屋，做祝神、道賀、享用傳統食品等活動。

在過去的傳統中，互訪結束後，長老與年輕人會全體集中在頭目家族的禁忌之屋，聆聽頭目及長老的訓勉，並在長老的帶領下唸誦族人的歷史史詩、並唱幾段戰歌，在這樣的過程中，一代一代的向下傳承部落的文化精神。而過去在Homeyaya活動結束後大約一～二週後，小社氏族也會邀請母社族人到各小社接受款待，這樣的回請活動就叫做siuski。但在時代的變遷下，這樣的習俗也漸漸地消失了。直到近幾年，才有某些部落開始尋思找回過去的部落精神，試圖重新啟動傳統。

如今，Homeyaya與Mayasvi已經成了鄒族的年度二大祭儀，在時代的洪流中，鄒族人牽起手，圍成圈，用心護持著自己的信仰與傳統，也護守著每一個族人。

「銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢；天階夜色涼如水，坐看牛郎織女星。」唐朝詩人杜牧的《秋夕》，或許是很多人自小硠硠上口的詩句，但說到親自體驗過這樣如詩如畫的情境，那就很難得了。螢火蟲對生長環境的生態條件十分敏感，城市中的鋼筋水泥、光污染、噪音污染，都會使螢火蟲無法生存，而現代都市人也因此幾乎失去了在黑暗中遇見這小小火金姑的機會。但在自然保育度極高的阿里山上，卻維持著螢火蟲絕佳的生存空間，想要與螢共舞嗎？來阿里山就對了。

每年四月開始到六月底，是阿里山區觀賞螢火蟲最好的季節。阿里山風景區管理處在民國 93 年間曾委託臺灣特有生物研究中心做了一年調查，發現在阿里山區活動的螢火蟲種類多達23 種，約佔全台三分之一。其實阿里山上一年四季都有螢火蟲，而在四～六月間較為活躍的螢火蟲種類，則包括有黑翅螢、梭德氏脈翅螢、紋螢、紅胸黑翅螢、大端黑螢等，入夏時，則有端黑螢、三節熠螢、突胸窗螢、台灣窗螢的加入，忙著尋找另一半。阿里山的螢火蟲中，以黑翅螢為數量最大的種群，在最顛峰時期可見到上千隻黑翅螢，堪稱阿里山風景區賞螢的最佳主角。黑翅螢主要生長于海拔1500米以下山區，發黃綠色光，發生期集中於3至6月間，喜歡聚集在較為空曠的草地上或河床兩岸，在沒有光害處，可欣賞到黑翅螢壯麗的發光奇景，是臺灣螢火蟲中數量最多，也最具觀賞價值的種類。

每天最佳賞螢的時間，約在傍晚五點至晚間八點，但最好避開月圓的夜晚及連續大雨的時期，因這會影響螢火蟲的螢光及飛舞。另外，賞螢時最好穿著長袖上衣、長褲、防滑運動鞋或登山鞋，如果要涉水或到竹林、草叢密佈的地區賞螢，最好有熟悉地緣的人帶領，並穿上長筒雨靴，以防蛇類侵襲。而手電筒則最好在燈罩處，貼上一層玻璃紙，以免影響螢光。

在阿里山國家風景區管理處的整合下，與螢共舞的系列活動，每年都配合這賞螢季節，整合嘉義縣的瑞里、瑞峰、太和、豐山、來吉、光華、茶山等社區，推出多條賞螢路線，及各具特色的套裝旅遊行程。賞螢路線包括茶山屯阿巴娜自然生態區，奮起湖→火車站往土地公沿線，太和→花石溪生態保護區，瑞里→若蘭山莊，瑞里國小→三華民宿，光華村→驛馬溪農場，豐山→村落至觀景台沿線，里佳→親水步道等等，其中又以瑞里、茶山、太和、奮起湖較為著名。而社區套裝行程，也是每個社區各有特色，例如太和社區有長山林道的生態導覽，光華社區有聚落參觀，茶山社區有天然SPA和鄒族部落文化，來吉社區有天然渾成的鐵達尼號，豐山社區有竹林仙壁、大峭壁，瑞峰社區有挑炭古道逍遙遊，瑞里有瑞太古道和雲潭大瀑布……白天賞景、晚上賞螢，這樣的安排，可說是行程滿檔了。如此美妙璨亮的仲夏夜之夢，不可不作！

「民雄大士爺文化祭」與基隆中元祭典、屏東恆春搶孤、及宜蘭頭城搶孤，並列為台灣7月的四大祭典。相傳大士爺是觀世音菩薩的化身，在鬼月期間以鬼王的形體出現，鎮壓、普渡孤魂野鬼。根據文獻記載，清乾隆年間，每逢農曆7月，打貓（民雄舊稱）頂街每日下午即陰風慘淡、鬼聲啼哭，使民眾驚懼不已。時有高約一丈，頭生雙角，身穿紅甲，青面獠牙，口吐火焰之大士顯身，陰風與鬼聲遂皆止息。街民咸信這是觀音大士顯靈，以威嚇、鎮壓孤魂眾鬼，於是每年農曆7月1日，用紅緞塗大士像一身，奉祀壇中，誦經超度無祀孤魂，並鎮壓鬼道，稱作「頂街大士爺會」。而後又有7月21日至23日的「下街大士爺會」與7月29日的「小普大士爺會」。這一系列的祭典流傳至今，成了現在每年農曆7月的21至23日，民雄最熱鬧的普渡盛事。

每年的大士爺普渡祭典，又稱為「蘭盆勝會」，每逢祭典將近，民雄鄉內四處便掛滿燈籠，廟方也會特別訂製一尊紙糊的「大士爺」神像，供奉在正殿，讓信徒膜拜。祭典期間，另有山神、土地公、觀音大士修行的普陀山、眾神休息的翰林院、孤魂野鬼休息的男堂女室等紙糊神像、建築。在正式祭典前，紙糊大士爺神像會以紅紙覆蓋臉部，待首日凌晨開光點眼時，才會撕開紅紙、現出大士爺面目。而在最後一天的晚上，家家戶戶設香案祭拜，廟旁廣場的供桌上，擺滿了琳瑯滿目的供品，包括五牲、五果、米、粿、菸酒，而入夜後的民雄，更是燈火通明，萬頭鑽動，就等著活動的最高潮──火化大士爺。

由於大士爺是降臨民間消災祈福、降妖除魔，因此在三天的普渡祭典結束後，紙糊大士爺神像連同其他的山神、土地公等紙糊品，必須火化升天，象徵大士爺帶走眾家好兄弟，讓地方恢復平靜。凌晨吉時一到，由主祭者行過起駕火化典禮之後，大士爺紙糊神像便在火把的引領下，由成千上萬的信眾簇擁護駕，走向焚化會場。由於相傳摸到大士爺紙糊神像能消災解厄、帶來好運，因此，神像所經之地，民眾往往競相觸摸，鞭炮聲響徹雲霄，場面十分壯觀熱鬧。而後在煙火綻放中，開始了大士爺火化升天儀式。熊熊的烈火一燒2、3個小時，將民雄的夜空映得通紅，也為三天的普渡法會劃下完美的句點。

民雄大士爺廟是三級古蹟，也是台灣大士爺廟的原始祖廟，全台灣的大士爺廟都是由此分香而出。特別的是，過去百餘年來，民雄大士爺廟內主祀觀世音菩薩，平日並不供奉有形體的大士爺神像，僅有牌位在側，不過近年來在徵得神明同意下，終於雕刻了大士爺神像予以奉祀。本廟原創建於西元1797年，曾因大地震傾毀，而後重建時，取用了舊的慶誠宮、開漳聖王、開台尊王等同遭地震震毀的廟宇之樑柱及石材，因此本廟也共同祭祀這三座廟包括媽祖的主神們，間接保存了民雄地區的廟宇文化。而大士爺普渡無主孤魂的恩澤廣被，不但道盡了移墾先民與惡劣生存環境搏鬥的艱辛，也可見台灣人對好兄弟們濃濃的人情味。

元宵節賞燈花，這樣看似尋常的民間習俗，其實在過去，是宮廷之內才能進行的活動。而朴子的配天宮，卻因當地名將王得祿的關係，而有了欣賞「御賜燈花」的特殊待遇。在配天宮的相關記載中，王得祿將軍的兄嫂許氏，自幼扶養失恃的王得祿長大成人，王將軍為報養育之恩，乃呈奏皇帝勒封許氏為一品夫人，且蒙賜赴京城觀賞宮內元宵燈花。但因許氏年邁，不便遠行，嘉慶君於是恩賜提督府每年可在元宵節自設燈花觀賞。而虔誠膜拜配天宮媽祖的王得祿妾林夫人，則提議將御賜燈花從提督府第移到配天宮內，一方面為媽祖祝壽，同時也讓當地民眾能看到燈花之美。

早期的燈花，是採用鮮花佈置，在夜晚以油燈或蠟蠋的光照射在鮮花上，供人欣賞。而後則改用人造花，使展出期間更長，從紙糊到塑膠製花，造型更多變，也極具特色。每逢元宵節，朴子配天宮獨具歷史背景的「御賜燈花」展，總是張燈結彩、炫麗奪目。再加上當地民眾製作的各式造型花燈，現場只見燈花與花燈相互輝映，讓人感受花團錦簇、美不勝收的景致。

地方上尚有習俗，相傳在元宵夜到配天宮賞燈花，若想要求子嗣，可向媽祖祈求牡丹花回家供奉，若蒙恩准，求得白花則生男、求得紅花則生女。也因此，每年都吸引許多夫妻前來向媽祖上香祈求賜予子女，或帶著子女前來感謝還願。讓小小的配天宮為之爆滿，盛況非常。而由於「偷拔蔥，嫁好尪，偷拔菜，嫁好婿」的俗諺，未嫁的適婚女子也有偷摘蔥、菜的習俗，不過偷拔的蔥、菜不能取回，需放在原地。

在傳統的過年習俗中，一直要到過了正月十五日元宵節，過年才算結束。在這五彩繽紛的燈花環繞下，熱鬧滾滾的結束過年，迎接日常生活，可說是既圓滿又喜氣。

三月瘋媽祖！每年到了農曆三月，全台各地便掀起一股媽祖熱潮，為媽祖慶生。其中最知名的，就屬「大甲媽祖繞境進香」，至今已有一百年以上的歷史。每年元宵節，大甲鎮瀾宮會擲爻決定進香日期，大多在三月的媽祖誕辰前後，繞境的目的地是新港奉天宮，循著大甲沿海線行經清水、沙鹿、龍井、大肚、彰化、花壇、員林、永靖、田尾、北斗、埤頭、溪州、西螺、吳厝、二崙、土庫等鄉鎮，途中則安排有駐駕的廟宇。沿途貫穿中南部沿海四個縣，六十多座廟宇，全程來回約二百八十公里，共計八天七夜，以徒步完成。隨行參加者往往多達數萬人，信徒來自全台、甚至有來自國外的朋友熱烈參與。場面盛大壯觀，已名列世界三大宗教盛事之一。

新港的信仰中心奉天宮，原本就是全台知名的媽祖廟。自民國七十七年起，成為媽祖繞境的目的地後，更是全年吸引著無數的信徒自全國各地前來祈求參拜，進香客絡繹不絕。每年三月，隨行繞境的信徒們大量湧進新港，則是這個純樸小鎮最忙碌的時刻，鎮上萬人空巷、水洩不通。

整個進香過程，大致有起駕、坐殿、祝壽、割火、插香、回鑾繞境、添火等七項重點儀式。起駕當天下午，在舉行誦經、淨轎儀式後，將進香眾神先後請入轎內，進香團與大批陣頭齊聚廟埕，哨角隊不斷吹起低沉莊嚴的號角聲，吉時一到，媽祖便起駕出發。整個隊伍的開路先鋒，則是作著特殊裝扮的「報馬仔」。其後跟著護駕隊伍、神轎班、進香團、與鑼鼓隊，在令旗之後才是金碧輝煌的媽祖神轎。浩浩蕩蕩的進香客隨行在神轎之後，有遊覽車團、汽車團、機車團、腳踏車團，以及徒步行走的信徒，手持香火、身揹行李，一路走一路拜，跟隨媽祖走上八天七夜，虔敬之心溢於言表。隊伍所經之地，都有信徒準備香案祭拜，或頂禮跪拜、或匍伏於地讓神轎從身上越過，即「鑽神轎」，以求掃除身上的不祥邪穢。沿途信徒並自動準備豐盛菜餚，招待辛苦隨行的進香隊伍，各地方的廟宇，也多會請出神轎與陣頭恭迎。

媽祖聖駕於到達新港鄉時，此時早有繡旗隊、三十六執事隊、哨角隊等排列在奉天宮廟門前兩側，神轎於廟前依禮踏「大小禮」後，即快速衝入廟內駐駕「坐殿」。翌日清晨五時起，舉行傳統的祈福及祝壽典禮，儀式結束後，信徒則爭相拔豬毛或用刀割取豬耳朵，祈求媽祖庇祐。媽祖在新港駐留一天後，在深夜舉行回駕典禮，傳統稱為「割火」，如今則改稱為「交香」，由法師從奉天宮的香爐中，連續杓三次香火放入鎮瀾宮的小火爐內，然後放回香擔的小木箱，並貼上封條，完成「交香」儀式。

在大甲媽祖回鑾的途中，搶香者可依頭香、貳香、三香、贊香等順序，在媽祖神轎內的小香爐插香並膜拜祈願，又稱為「接香」。返抵大甲鎮後，便展開鎮內的「回鑾遶境」，各地信徒如潮水般湧進市區，眾陣頭、藝閣綿延數公里，鑼鼓喧天、鞭炮聲不絕於耳。最後再於廟內舉行最後的「添火」儀式，將香擔內的香火添入宮內的各香爐中，便完成了此次的進香任務。

達娜伊谷溪（Tanayiku），是曾文溪上游的支流之一，位在阿里山鄉山美村的東側，是山美村鄒族的傳統漁場，溪中盛產鯝魚（鄒族人口中的「真正的魚」，也就是俗稱的苦花）、爬岩鰍、鱸鰻、蝦、蟹等，週邊的原始林中更有多種野生動物。鄒族人除了將獵場分配給各氏族狩獵外，也將達娜伊谷溪分成區段，由各氏族管理使用。部落成員不但要管理好各自的河區，對別氏族的河區更需尊重而不可侵犯。

鄒族傳統的捕魚方法，包括叉魚、網魚、釣魚、堰魚、掃魚、毒魚（使用毒魚藤的根，使魚暫時麻痺一段時間後，便會自然甦醒）等等。平時族人可以在各自氏族的河區內捕魚，只有「毒魚」是不被允許的。要進行毒魚，必須由全部落共同決定、集體進行。並且會先有一段封溪準備期，為期一到兩、三年不等，以確保之後毒魚活動的收獲。而毒魚所得的漁獲也必須集中到指定的處所，由各氏族長老按每戶人口數，平均分配。

在1970年代以前，由於交通不便及山地管制，少有外人進入，溪流的環境尚能保持良好的生態平衡，但隨著逐漸擴展的開發與建設，使得阿里山地區的河川生態日漸遭到破壞。而鄒族傳統用來毒魚的毒魚藤，在1970年代末期，也逐漸被化學物質氫酸鉀所取而代之。外來者與本地人的大量電魚、毒魚、炸魚等活動，使得達娜伊谷溪中幾乎已無魚蝦，不但危及飲水安全，也破壞了魚群生態。

另一方面，阿里山鄒族的達邦、樂野、里佳等村落的經濟生活，早在1970年代便因為公路開通而有所提昇，但山美的經濟狀況則一直要到1980年代，阿里山公路開通之後才有所改善。當樂野、達邦等部落已經有公車到達時，山美人還是得以步行到外地進行交易。長期以來的窮困，激使了部分山美村民開始思考如何提升山美的經濟能力。1985年，村民從觀光休閒農業觀念及生態保育觀念中，發現達娜伊谷溪魚資源具有深厚的開發潛能，決議以發展觀光為目標，開始進行溪流生態保育。他們選定了尚保有原始風貌的達娜伊谷溪及兩岸各六公里的原始森林，作為生態保育的主要區域，禁止土地開發、也嚴禁以任何方式獵捕或破壞該地區的生態，以維護生態棲息環境。村子裡的男人們還自組巡守隊護溪。由於在傳統中就有為了毒魚而施行封溪的習慣，因此，在推廣封溪護魚的保育觀念時，並沒有遭遇太大的困難。而經過多年努力，達娜伊谷溪也不負眾望的恢復了清澈的狀況，魚群清晰可見，溪中的自然生態重現生機。

1994年，村民成立了「山美社區發展協會」，以社區為單位，開始積極經營山美村的觀光事業。1995年，「達娜伊谷溪自然公園」終於在全體山美村民的努力下，正式對外宣佈成立。園區內設有管理站、賞魚步道、觀景亭、戶外歌舞廣場等等，也有解說員可作非常詳盡的解說。賞魚步道長二公里，步行約一小時路程，設三處賞魚區，沿途溪谷巨石林立、水勢湍急，有著壯闊的河階景觀。另外，兩岸的原始林內還有巨蛇岩、燕子崖、龍鳳峽谷、仙井瀑布等遊憩據點。為避免破壞園區內生態生長空間或遊客帶來的髒亂，烤肉區及露營區多半設在園區外圍。而為了維持溪中的生態平衡，也只有限度的收費開放垂釣，並提供魚苗給鯝魚養殖業者。園區的所有的收入，除了支付專職員工的薪資及營運必要開銷之外，全數作為山美社區整體發展基金，統籌運用於山美社區總體營造的工作上。不只是鯝魚，整個山美村，也都隨著達娜伊谷溪而獲得新生。

1996年，第一屆的《山美寶島鯝魚節》活動初登場，立即打響了「山美／達娜伊谷」的名號。訪客來此，除了可觀賞達娜伊谷的溪谷風光，還可欣賞鄒族傳統的歌舞表演，以及文物展示、各式野菜。遊客蜂湧而來，園區的門票收益大大增加了社區內的各項建設經費，也改善了社區環境與生活品質，並促使社區更為團結。如今，每年端午節固定舉辦的《山美寶島鯝魚節》，早已是山美的年度盛事。Tanayiku，Tanayiku，這鄒族人口中的忘憂之谷，果然讓山美人得魚又忘憂！

Mayasvi──戰祭，可說是阿里山鄒族最廣為人知的年度祭典。它同時複合了多項祭儀，內涵十分豐富，有著祈求征戰勝利與加強部落團結的深意。在鄒族傳統中，長老們會在每年的小米收穫祭之後，視當年部落族人的出草結果、部落會所（Kuba）是否需要修建、以及部落裡是否發生重大變故、災厄等狀況，而擇期舉行。因此，這原本是由個別部落分別舉辦的祭儀，也是維繫鄒族部落倫理、規範、精神戰力的最大支柱，不管這個部落的人數再多，如果這個部落無法維持Mayasvi祭典的話，就表示這個部落己形同廢社滅亡，並失去與異族競爭的能力。不過近年來，因為社會環境與部落生活變遷等諸多因素，而改由達邦、特富野二社輪流舉辦，日期則大多訂於每年國曆的2月15日。

在mayasvi開始的前幾天，部落的壯丁們就要開始整理部落會所內的聖物、修整會所，並且將部落各重要道路清理乾淨。婦女們則負責準備祭典所需之祭品，如釀酒、糯米糕等。到了正式祭典的那一天，族裡的勇士們會起個大早，聚集在會所內，穿上鮮紅或皮質的傳統鄒族勇士裝，並在胸前別上避邪用的紅木瑾樹皮簽條，在皮帽上插上木斛蘭，讓戰神可以辨識族人。頭目也會在此時，向參與祭典的族人們，講述Mayasvi的主要涵義，並且訓勉祭儀的注意事項。

整個祭典由迎神祭掀開序幕。首先，勇士們將象徵族人生命之火的聖火從會所內移進祭儀廣場中央後，便聚集在神樹（赤榕樹）前。此時，由二位婦女帶來一隻小豬，放在神樹前，隨著長老一聲令下，眾人共同用腰刀刺殺，再將腰刀沾上豬血，朝神樹高舉，並將豬血抹在神樹上，以祭戰神，並由幾位勇士爬上神樹，修砍樹幹枝葉。神樹是戰神降臨祭典的階梯，砍除後只留下三支分枝，分別朝向會所、創社長老的家屋，象徵為戰神修路開道，恭迎降臨之意。

接下來，在長老的帶領下，眾人牽手圍成半圓形，齊唱莊嚴肅穆的迎神曲，連唱兩遍之後，男子們全部登上會所。而其他族人則在此時，奔回各自的家屋，攜回小米酒、糯米糕、豬肉等祭品，途中並不斷呼嘯以告天神，再回到會所，開始舉行多項祭儀。此時除了參與的族人勇士們之外，旁人是絕對嚴禁進入會所的。這些部落團結祭儀包括了：

※  團結祭：先向戰神祭酒，祈求戰神賜予力量，再將各氏族帶來的酒、祭品混合在一起，讓勇士們共飲共食，象徵部落團結。

※  男孩初登會所：部落裡剛出生、約滿週歲的男孩，需由母親帶往男子會所，再由他的舅舅（或父親）抱上會所，並以一小杯米酒為其祝神。經過這樣的儀式後，這個男孩才算是取得了登上會所的資格。

※  男子成年禮：部落中的男孩大約到了十六歲，就要接受成年禮，由長老用藤條鞭打臀部，再為他們戴上皮帽，並喝下少量的酒，表示已從少年過渡到成年的階段，可允許喝酒，同時也要負起更多的責任。

※  唸誦凱旋文：由長老帶領眾人唸誦凱旋文，並向眾勇士講述族人過往的光榮征戰故事，訓勉勇士的志氣。

結束了會所內的儀式之後，眾勇士們會再度走入廣場，進行送神祭。眾人在神樹前圍成半圓形，依序唱頌四首祭歌。中途，族中的婦女也會持火把加入歌舞行列，代表氏族之火與會所的聖火合而為一。最後在送神曲聲中，恭送天神經由神樹返回天上。

接下來，開始進行家祭和路祭。由頭目和氏族長老帶領眾人，分別前往各氏族的祭屋。在各氏族的祭屋門旁，懸掛著一小杯的米酒，每位長老及壯丁，要用手沾酒，向空中揮動，為各氏族祈福，也象徵將戰神所賜的力量延伸至各氏族。而路祭則是由眾勇士前往社郊的祭場，沿路取茅草紮束，並以酒神花、豬肉向社神獻祭，祈求驅走疫鬼。

傍晚時分，長老們會帶領族人開始舉行歌舞祭，以各式歌曲，讚頌戰神及祖先的英勇事蹟，年輕的族人可以在這樣的過程中，學習部族的歷史文化、社會倫理、與先民的智慧；各氏族也會互相禮讚，表達彼此之間的緊密相繫。歌舞祭通常會通宵達旦，為期二～三天，直到最後一天的午夜前，全體參與的男子，在頭目及長老的帶領之下進行結束祭，一齊唱誦四首祭歌，而後將廣場上的火堆熄滅，Mayasvi祭典正式結束。

自2002年開始舉辦的阿里山鄒族生命豆祭，其實並不是一個傳統的鄒族祭儀，而是一個以鄒族集體婚禮為主軸，並結合阿里山部落人文、觀光、產業等資源，由地方政府輔助協辦的新興節慶。也因此，細心的外族人或許會發現，這個活動截然不同於鄒族的二項重要祭儀Mayasvi（戰祭）和Homeyaya（小米收穫祭）那般具有宗教般的肅穆氣氛，斷然不許外人侵擾，而是張燈結綵、喜氣洋洋，備好小米酒、山豬肉，嘉年華會一般，歡迎遊客上山來，盡情同歡。

開辦「生命豆祭」的緣由，主要是因為鄒族內長老有鑑於族內人口日漸減少，在鄉公所及地方政府的協助下，特別於2002年舉辦集團結婚，讓族內青年男女參加，以鼓勵結婚，並繁衍後代，以延續族群生命。而這所謂的生命豆，其實是在鄒族部落週邊，四處可見的一種蔓藤豆科植物，鄒語稱作「fo'na」，也就是台灣人俗稱的「肉豆」。它每年十一月開花，長出豆莢，是鄒族人隨手可得的傳統美食。由於它不畏土壤貧瘠與惡劣環境，依舊以其堅韌的生命力，遍地繁生，因此取其為活動的象徵，命名為「生命豆」，並將活動稱之為生命豆祭。

生命豆祭舉辦的時間，訂在每年fo'na花開時節的十一月左右，一般為期二～四週，尤其在每個週末假日，是活動的高峰期，往往吸引了形形色色的伴侶們牽手同行，從熱戀情侶、新婚夫婦、到老夫老妻，在集體婚禮的氣氛催化下，更讓生命豆祭的活動現場，飄滿了愛情的香甜氣味。

整個生命豆祭的主軸──鄒族傳統婚禮，除了有鄒族族內的新人參與之外，也歡迎一般民眾報名，甚至曾經吸引一對外國新人參加。婚禮過程巧思結合了鄒族傳統，首先，新人必須接受鄒族的成年禮儀式，全體新婚男女出場分別接受長者訓話後，由長老在每人的臀部象徵性的鞭打二次，象徵成年而必須擔負起更多的責任，並由長老為男方戴上傳統皮帽、為女方戴上傳統頭飾。接著，新人們穿過鄒族勇士搭起的長茅陣，並互相交換信物──新娘將手中的生命豆花交給男方並放入男方的火器袋內，男方則將手中的信物生命豆交給女方並放入女方的披掛袋內，並共飲「同心酒」，最後新人互給對方深情的一吻，同時由族中長老分別為一對對的新人祈福。而後，族人們便開始了歡樂的舞蹈，為新人慶賀。

除了傳統婚禮的體驗之外，主辦單位也會融入時下的愛情詮釋觀點，推出各種不同於傳統婚禮的規劃，例如嘻哈婚禮、趣味婚禮，或是以棒球跑壘的遊戲設計，讓新人一同體驗同心協力的喜悅，打出愛情全壘打。甚至還曾貼心的提供免費拍攝婚紗照的服務，見證這越冷越開花的高山愛情。

更令鄒族族人欣悅的是，隨著活動一年一年的舉辦下來，曾在生命豆祭中宣示牽手共度一生的新人們，也紛紛不負眾望，有了小豆豆的誕生。這些新手父母們，必須攜帶小米酒、糯米糕回娘家，為小豆豆們報戶口，並接受長者的祈福。小生命的到來，對如今人口只有六、七千人的鄒族來說，是永遠不嫌多的。 

目前生命豆祭的活動皆於阿里山公路47.5公里處的「鄒族部落文化展示園區」舉行。這座主題式園區，是由鄒族八個部落集體施工、共同創作，試圖建構部落縮影，將每一個部落的特殊風情展現於此，包括達邦、特富野的部落會所Kuba，來吉的「鐵達尼大峭壁」、樂野的楓林風情等。藉由八個部落七個展館，展現不同的傳說故事和人文風情，現場並有鄒族歌舞秀、小倆口愛情擂台、鄒族農特產品、工藝品、風味美食餐、茶餐、勇士體驗等娛樂活動。遊客穿梭於園區內，可探索鄒族的傳說故事和人文風情，並且在每間展館內和鄒族工藝家互動。還不夠？那麼不妨深入走訪部落，交個朋友、喝點小酒、大聲唱歌，部落的面貌與文化，就在點點滴滴的生活當中。